Centauri Prime, Heimatplanet der Centauri-Republik
Der Imperator bereitet sich auf seine Abreise nach Babylon 5 vor, sein Premierminister will
ihn wegen seines Gesundheitszustandes davon abhalten.
Babylon 5
Narn-Botschafter G'Kar protestiert nachhaltig gegen den Besuch des Centauri-Imperators,
aber Captain John Sheridan rät ihm, er solle mit dem Imperator ein Dialog beginnen oder
sein Quartier während des Besuchs nicht zu verlassen. Daraufhin setzt sich G'Kar mit dem
Kha'Ri in Verbindung, dieser billigt seinen Entschluß den Centauri Imperator bei einem
Attentat zu töten. Er regelt seine Angelegenheit und macht sein Testament. - Kurze Zeit
später trifft der Imperator mit seiner Eskorte im Sektor von Babylon 5 ein. Währenddessen
übergibt Lord Refa dem Centauri-Botschafter Londo Mollari eine Rede, die er bei seiner
Audienz beim Imperator vortragen soll. Diese Rede gehört zu einer groß angelegten Sabotage
von Refa und seinen Hintermännern, die den Imperator in Mißkredit bringen wollen, um so
selbst die Macht zu übernehmen. Londo ist darüber nicht gerade erfreut.
Captain Sheridan begrüßt im seinem Kommandostab als Vertreter der Erd-Allianz den Imperator
der Centauri. - Bei einer Unterredung mit dem Captain gesteht der Imperator ihm, daß er
immer nur getan habe, was von ihm erwartet wurde, daß nie wirklich eine eigene Entscheidung
getroffen hätte. Nun wolle er die einzige Gelegenheit ergreifen, etwas zu verändern.
Michael Garibaldi stellt den Mann, der ihn schon seit einiger Zeit verfolgt, dieser meint,
er müsse unbedingt mit ihm reden, da er aber nicht sagen will worüber, läßt ihn der
Sicherheitschef bis nach dem Empfang für den Imperator einsperren.
Auf dem Weg zum Empfang erleidet der Centauri Imperator einen Herzanfall. Durch die
Telepathinnen, die den Imperator ständig begleiten erfahren auch die Telepathinnen am
Hof davon, als sie den Premierminister unterrichten kommen, sind gerade zwei Minbari,
wahrscheinlich der religiösen Kaste und ein Mensch bei ihm, dessen Kleidung an die von
Morden erinnert. Die Centauri-Regierung fordert Dr. Stephen Franklin unverzüglich auf,
den Imperator auf dessen Schiff zu bringen. Dr. Franklin hält dies für zu gefährlich,
aber der Imperator meint nur, daß es ohne jede Bedeutung sei, wo er sterbe, der Arzt
solle nur noch ein Botschaft für ihn übermitteln, damit er sicher sein könne, daß sie
auch ankomme. Für Refa kommt diese Gelegenheit wie gerufen, allerdings müsse man nun
etwas ungewöhnliches tun, um die anderen Gruppen zu überflügeln.
Da fällt Mollari ein: "Er sagte, wählen sie nur das Ziel aus."
Mollari will sich um einen Narn-Horchposten in Quadrant 14 kümmern, Refa solle nur eine
Expedition dorthin entsenden. Vir beschwört Londo, von diesem Vorhaben abzulassen, wenn
er diesen Weg einschlagen würde, gäbe es kein zurück. Londo ist sich bewußt, daß sich die
Centauri innerhalb eines Tages mit den Narn im Krieg befinden.
Dr. Franklin sucht Narn-Botschafter G'Kar in seinem Quartier auf, nun
teilt er ihm die Botschaft des Imperators mit: Der Imperator entschuldigt
sich für die Verbrechen der Centauri an den Narn, er wolle versuchen
das begangene Unrecht wieder gutzumachen. Dies sei seine erste frei Entscheidung
seines Lebens gewesen. G'Kar ist sichtlich betroffen.
Londo Mollari hat einen Traum: Er sieht wie Narn-Kampfflieger die Kolonie
Ragesh 3 (siehe "Ragesh 3") angreifen, wie
eine Hand nach den Sternen greift (siehe "Eine Frage
der Farbe"), dann steht Londo irgendwo auf Centauri Prime und sieht unbekannte Schiffe
über den Himmel ziehen (siehe "Die Stunde des
Wolfes"), dann wird er zum Imperator gekrönt, als alter Imperator stirbt er mit seinen
Händen um G'Kars Hals und dessen Hände sind um seinen Hals gelegt, sie erwürgen sich
gegenseitig (siehe "Ragesh 3"). Als er
aufwacht, weiß er, daß es begonnen hat.
Narnkolonie, Quadrant 14
Unbekannte Schiff tauchen aus dem Hyperraum auf und zerstören die Raumstation im Orbit.
Die Narn-Schiffe sind ihnen unterlegen. Auch die Einrichtungen auf der Planetenoberfläche
werden zerstört. - Als die Centauri-Schiffe eintreffen ist alles zerstört, kurz darauf
erscheint eine Gruppe von Narn-Kampfflieger aus dem Hyperraum, sie informieren ihre
Regierung und greifen die überlegenen Centauri-Schiffe an.
Babylon 5
Refa verabschiedet sich von Mollari, er müsse auf dem Heimatplaneten noch ein Hindernis
aus dem Weg räumen - er läßt den Premierminister töten. Als G'Kar auf Londo zugeht will er
flüchten, denn die Narn müßten jeden Moment von der Zerstörung ihrer Kolonie erfahren,
aber G'Kar lädt ihn zu einem Jovianischen Sunspot, reicht ihm die Hand zur Freundschaft
und trinkt mit dem verdutzten Londo auf dem Imperator.
Jetzt hat Garibaldi endlich die Gelegenheit mit dem Mann zu sprechen, der ihn verfolgte.
Dieser übergibt ihm einen Datenkristall mit einer Nachricht von Jeffrey Sinclair. Er
informiert seinen alten Freund Michael, daß er nicht nur der Botschafter der
Erd-Allianz (siehe "Die Feuerprobe") sei,
sondern der Leiter einer Gruppe von Menschen und Minbari, die Ranger genannt werden,
sie würden sich auf den kommenden Krieg vorbereiten. Er warnt ihn vor einer drohenden
Finsternis (siehe "Rückkehr der Finsternis")
die einige Minbari schon lange erwarten würden. Er bittet Michael, die Ranger zu
unterstützen, er solle Kontakt zu dem Vorlonen halten und sich vor den Schatten hüten,
denn sie würden zuschlagen, wenn man es am wenigsten erwartet. Er solle aber die
Existenz der Rangers geheimhalten, und daß diese Nachricht von ihm komme. - Garibaldi
informiert Sheridan und Ivanova, daß die unbekannte Rasse, von der man seit Beginn des
Jahres Gerüchte hört, Quadrant 14 angegriffen haben könnte, und daß die Centauri mit
ihnen zusammenarbeiten könnten.
Inzwischen erfährt auch Narn-Botschafter G'Kar von der Zerstörung der Kolonie. Außer sich
vor Wut über den Betrug von Mollari, will er ihn töten, Captain Sheridan kann ihn aufhalten.
Zum sterbenden Imperator kommt Vorlonen-Botschafter Kosh, der Imperator fragt ihn, wie
alles enden wird. Kosh: "In einem großen Brand." -
Auch Refa und Mollari kommen zu ihrem Imperator und informieren ihn über die Tat der
Centauri. Mit letzter Kraft flüstert er Mollari etwas zu, bevor er stirbt. Mollari sagt,
er habe ihm gesagt, sie sollten so weitermachen und das Volk der Centauri zu den Sternen
führen. Unter vier Augen will Refa natürlich wissen, was der Imperator wirklich sagte.
Mollari: "Er sagte: Refa und Mollari sind verdammt."
Bei einer Ratsversammlung gibt Sheridan bekannt, daß die Erd-Allianz, trotz Protestes von
Mollari, ein Schiff zur Beobachtung in Quadrant 14 entsenden werde, sie werden dort die
überlebenden Narn befragen. Daraufhin will Mollari dafür sorgen, daß alle Narn-Zivilpersonen
zu ihrem Heimatplaneten zurückkehren können, somit wären Beobachter unnötig. Zwei Stunden
vor der Ratsversammlung hat die Narn-Regierung der Centauri-Republik den Krieg erklärt.
Refa berichtet Mollari von den Vorgängen auf dem Heimatplaneten, daß der Premierminister
überraschend gestorben sei, und daß jetzt ein Mann den Thron bestiegen hätte, der die Welt
so wie er und Londo sehe. Als Refa fort ist zeigt sich Vir überrascht, daß Londo nicht
um eine Position auf Hof gebeten hat, er meint, schließlich wolle Londo doch Imperator
werden. Londo erinnert sich an seinen Traum und meint: "Nein, ich habe nicht den Wunsch
Imperator zu werden."
Auch Delenn hat einen Datenkristall von Sinclair erhalten ...
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