Centauri-Trilogie, Band 1:
"Legions of Fire: The Long Night of Centauri Prime"

Der Prolog beginnt mit der aus der Folge "Die Bürde des Imperators" bekannten Szene, in welcher der Drakh-Wächter die Macht über Londo ergreift.

Kurz darauf entscheidet sich Mollari zu einem Spaziergang durch die zerstörte Hauptstadt am letzten Tag seines alten Lebens. Durla, der Leiter der Leibgarde, hat Einwände, Londo läßt sich aber nicht beirren.
Auf dem Rundgang wird er von einem Stein getroffen, den ein junges Mädchen geworfen hat. Es ist die Tochter seines alten Kontrahenten Lord Refa, Senna.
Londo versucht nun wiedergutzumachen, was er Refa angetan hat. Somit bietet er ihr ein Leben am Hof an, was sie vorerst ausschlägt, doch am nächsten Tag annimmt.

8 Monate später setzt die Handlung erneut ein.
Das Mädchen namens Senna ist inzwischen 13 und erfährt den besten Unterricht, den Londo ihr gewährleisten kann.
So ist Telis Elaris ihr Geschichtslehrer, einer der kritischsten Denker von Centauri Prime. Er stirbt jedoch nach der Veröffentlichung eines kritischen Flugblattes in einer Explosion in seinem Haus, von wo aus er angeblich für die Interstellare Allianz spionierte. Senna beschuldigt daraufhin Durla des Mordes an Telis.
Durla, inzwischen Minister für innere Sicherheit, etabliert das "Büro für Fortschritt". Er erschafft ebenfalls eine Art Jugendharde für elitäre Centauriburschen.
Währenddessen konnte der Leiter des Büros für Fortschritt die ehemalige Frau von Londo Mollari, Lady Mariel, für die Dienste des Reiches gewinnen. Zu erwähnen ist auch, daß sie sich einen Tag später aus Langeweile und anderen Gründen selbst umgebracht hätte.

Als Vir Cotto zu einem Besuch auf Centauri Prime vorbeischaut, überhäuft ihn Londo mit zweideutigen Rätseln. Vir braucht eine Weile, bis er hinter all die Rätsel kommt, doch schließlich kann er die Nachricht verstehen. Ein mit einem Wächter ausgestatteter Centauri soll Sheridan bei einer Besichtigung der untersten Ebene von Babylon 5 ermorden.
Vir kommt ihm jedoch zuvor und vereitelt den Anschlag. Unerwartet taucht ein Technomagier dort auf und spricht kurz mit Vir. Viel Neues ist daraus aber nicht zu erfahren.
Londo wird sehr hart für seinen Verrat bestraft und von den Drakh gebrochen, als er das Präsent für den Sohn von Delenn und Sheridan überbringt. Dies ist eine sehr sarkastisches wie auch ironisches Treffen. Dabei scheint es, als ob Delenn den Wächter kurzzeitig sehen konnte.

All diese Dinge liest Senna aus Versehen in den Memoaren von Londo, worauf er außerordentlich wütend wird. Daraufhin flieht sie aus dem Palast, hat jedoch arge Probleme zu überleben. Sie endet schließlich in den Slums der Hauptstadt. Doch Londo kommt dorthin, um sie zu "retten" ...
Sie war sich immer noch unsicher über das, was sie las, da darin einige Hinweise über die Drakh zu finden waren. Londo Mollari tut dies alles ab mit einfachen Notwendigkeiten für sein Volk. Er meint, das große Geheimnis wäre der Krieg mit der Interstellaren Allianz, nachdem Centauri Prime wieder aufgebaut sein wird.

Unnötigerweise erscheint ein paar Tage später Mariel auf Babylon 5, um sich durch eine billige Ausrede mit Vir zu treffen. Sie fängt auch gleich an, ihn um den Finger zu wickeln mit Dingen, wie "Ich bin doch viel zu schlecht für dich" oder "willst du denn mit mir gesehen werden".
Nachdem er mit ihr auf einem Botschafterempfand war, wo sie schon offen ihre Zuneigung zueinander präsentieren, kommt es dann auch zu dem beinahe Unvermeidlichen.
Das geht dann über ein paar Monate als Wochenendbeziehung weiter.
Bis Kane wieder auf der Bildfläche erscheint und eine Aufnahme von Mariel, wie sie mit jemandem spricht, zeigt. Sie bezeichnet Vir als leichtgläubigen Dummkopf. Dann geht sie näher auf die Hilflosigkeit von ihm ein und erwähnt auch, daß er niemals über drei ginge (na, was das wohl heißt ?)
Der gute Technomagier offenbart dann auch gleich ein paar Infos über die Dinge, die auf Centauri Prime geschehen, und rät ihm, Londo in einem betrunkenen Zustand nach Shiv'Kala zu fragen.
Vir fliegt daraufhin sofort nach Centauri Prime.

Senna hat währenddessen Timov, die Frau von Mollari, um Hilfe gebeten. Timov tritt offen Londo entgegen und begründet ihr Auftauchen damit, daß er einen offenen Kritiker brauche. Er durchschaut jedoch ihre Lüge. Danach kommt es zu einem kleinen Konflikt, den Timov aber sehr gut übersteht, und von nun an im Palast bleibt.
Shiv'Kala, der führende Drakh, hängt immer an Londo dran und hat seine Probleme mit einigen Entscheidungen, aber der Imperator fängt an, ein viel größeres Risiko einzugehen, nun nachdem Sheridan und sein Sohn und sowieso der ganze Rest verloren ist.
Als Vir Centauri Prime erreicht, passiert nichts Wichtiges, nur daß er sich mit Timov unterhält, bis es dann in den letzten zwei Kapiteln zum Höhepunkt kommt.

Bei einem lauten Abendessen mit Vir, Timov und Londo wird über alte Zeiten getrunken und gelacht. Dann verläßt Timov mit der Anmerkung auf ein "späteres Wiedersehen" mit Londo den Saal.
Vir packt auch gleich die Gelegenheit beim Schopfe und fragt Londo, was er über Shiv'Kala wisse. Zuerst fragt Londo sicherheitshalber noch einmal nach dem Namen, worauf er nach einem erneuten Hören dieses gewissen Namens, die Gegenwart des Keepers und einen Handlungsstrang verspürend, Vir "kühl" mit einer Weinflasche niederstreckt.
Vir findet sich daraufhin in einer Zelle nieder. Natürlich erscheint sofort Shiv'Kala selbst und fordert seinen Tod. Londo geht daraufhin aufs Äußerste und bedroht Shiv'Kala mit seinem Schwert. Mit der einfachen Begründung, daß ihm sein Leben genug wert sein müßte, um Vir am Leben zu lassen, und der Schmerz nicht schnell genug einsetzt, um Shiv'Kala nicht zu töten, überzeugt ihn Londo erfolgreich.
Timov wartet währenddessen in Londos Bett, welcher eine gute Ausrede braucht und während des Umziehens Durla kontaktet und einen Plan ausheckt, um nicht mit ihr ins Bett zu steigen, denn er wollte diese Freude nicht dem Keeper oder den Drakh gönnen. Als dann auch gleich Durla das Zimmer stürmt und Timov des Verrats und an Mordplänen beschuldigt, distanziert sich Londo von ihr und läßt sie ebenfalls einsperren.
Am nächsten Tag bietet er ihr den Tod oder den Fortgang in lebenslanges Exil an, die Entscheidung fällt ihr nicht schwer. Wobei sie ihn allerdings ein bißchen durchschaut hat, denn sie wußte, daß er wußte, daß sie ihn nicht töten wollte.
Daraufhin besucht er Vir und befreit ihn mit den Worten, daß er niemals zurückkehren solle, und daß sie sich aus der Ferne beobachten werden. Dann verläßt er die Zelle und läßt die Tür offen. Vir, der nun schon abgebrühter ist, denkt, daß man ihn sofort erschießt, wenn er die Zelle verläßt, und auf einen Fluchtversuch plädiert. Doch nichts dergleichen passiert und er geht aus dem Palast direkt in Richtung Transportdeck. Auf dem Weg dorthin wird er von Kane und zwei seiner Freunde abgefangen. Nach einem kurzen Gespräch über Centauri Prime, Londo und die Drakh endet das erste der drei Bücher.

Meines Erachtens ist dies ein sehr gelungenes Buch. Ich habe es in vier Tagen verschlungen und war regelrecht von der Story gefangen. Obwohl auf den letzten 80 Seiten die Handlung abflacht, wird zum Ende ein Feuerwerk veranstaltet. Ich kann es nur jedem empfehlen !

(von Jörg Frohberg)