Captain Sheridan befiehlt Ivanova ein privates Treffen mit dem vor kurzem
beförderten Lieutenant Corwin vorzubereiten, wodurch sie ermitteln wollen, ob
er ihrer Sache dienlich sein kann. Corwin misinterpretiert ihre Absichten und
glaubt, daß Ivanova mit ihm ausgehen will. Als sich die zwei schließlich treffen,
entdeckt Ivanova, daß Corwin kein Verbündeter der Rangers sein wird, da er
behauptet, daß er nie gegen einen Befehl der Erdregierung handeln würde.
Marcus Cole erhält von einem Informanten die Mittelung, daß die Rangers in einen
höheren Alarmzustand versetzt werden und sich aus dem Bereich der Erde zurückziehen
sollten, da sich Schattenschiffe an der Grenze des Centaurisektors sammeln. Marcus
gibt den Befehl, eine Langreichweitenabtastung dieses Raumbereichs durchzuführen.
Währenddessen ist Dr. Franklin verdutzt, als er entdeckt, daß mehrere Menschen durch
einen kleinen, unbekannten Alienparasiten gestorben sind, der sich ins Rückenmark
seiner Opfer einnistet.
Als Samuel und Duncan, zwei von Marcus' Kontaktleuten, verschwinden, begeben sich
Franklin und Marcus zu ihren Quartieren in Down Below um zu ermitteln. Sie sind
überrascht, als sie mehrere Bewohner der untersten Ebene, unter ihnen auch Samuel
und Duncan, bewaffnet vorfinden und am Boden vor ihnen ein ohnmächtiger Mann liegt.
Sie werden für ihre zufällige Entdeckung gefangengehalten und erfahren, daß der
Parasit eine Möglichkeit ist, eine Rasse namens Vindrizi zu dienen. Und indem man
ihn freiwillig annimmt, geht die Person in die Rasse über. Für einige, so wie Duncan,
verbessert sich ihre Gesundheit, doch für die, deren Körper den Parasiten abweist,
ist es tödlich.
Die Vindrizi suchen nach denen, die nichts zu verlieren haben, vor allem die Lurker von
Down Below, und geben ihnen die Gabe des Lebens. Indem sie den Parasiten annehmen, wird der
Wirtskörper mit einer riesigen Menge von Informationen über das was sie gesehen und berührt
haben angefüllt. Ihre Aufgabe ist es, all diese Informationen bis zu dem unausweichlichen
Tag zu bewahren, an dem alles Leben und Wissen in ein neues dunkles Zeitalter eintritt.
Dann werden sich alle an sie wenden und sie werden die Bewahrer der Vergangenheit sein.
Nachdem Marcus Franklin seine Zuneigung zu Ivanova gesteht, bringen Samuel und Duncan
Franklin in einen Raum, wo ein Lurker liegt, der durch den Parasiten in seinem Rückenmark
erkrankt ist. Franklin wird befohlen, ihn zu heilen, doch er behauptet, daß er dies nur mit
der richtigen medizinischen Ausrüstung machen kann.
Alleine gelassen und die Gefahr spürend überredet Marcus einen seiner Gefängniswärter, daß
seine Pike in Wirklichkeit ein medizinischer Scanner ist, der Franklin vielleicht helfen
könnte. Als er ihn überreden kann, durch die Pike zu schauen, macht er diese unwissentlich
scharf und schlägt sich selbst unmächtig. Dann meldet er dies Garibaldi mit Franklins Sender
und dieser sendet ihnen mehrere Wachen zur Hilfe. Marcus findet dann den Weg zu dem Raum,
in dem sich Franklin befindet, und zusammen können sie ihre Peiniger überwältigen.
Er sieht keine andere Möglichkeit und mit dem Wissen, daß es nicht mehr wieder angebracht
werden kann, entfernt Duncan den Parasit aus Loyalität und um Franklin von seinem Glauben an
die Mission der Vindrizi zu überzeugen. Ein überzeugter Franklin akzeptiert schließlich die
Methoden und Prinzipien der Vindrizi und verspricht, daß Geheimnis zu bewahren, wenn er die
direkte Oberaufsicht erhält. Da Duncan nun wieder wie er glaubt ein Leben ohne Sinn führen
muß, verläßt er Babylon 5. |
